Cinéma | Dans les salles en avril 2019 - ALEX, LE DESTIN D'UN ROI

C'est la découverte enfant d'Excalibur et d'E.T. qui a fait naître chez Joe Cornish l'idée d'Alex, le destin d'un roi : "Pendant toute mon adolescence, je griffonnais des petits dessins d’Excalibur sortant d’une baignoire sur mes livres d’école. J’aimais l’idée d’installer ce mythe très ancien dans un environnement moderne familier. Depuis, l’idée n’a jamais cessé de grandir".

Date de sortie 10 avril 2019 (2h 00min)

De Joe Cornish

Avec Louis Serkis, Tom Taylor (IV), Rebecca Ferguson plus

Genres Famille, Fantastique, Aventure

Nationalité Britannique

Le film:

Alex est un écolier ordinaire de 12 ans dont la vie va être bouleversée par la découverte de l’épée mythique Excalibur. Il doit à présent former une équipe de chevaliers composée de ses amis, de ses ennemis et du légendaire Merlin l’Enchanteur, afin de contrer la maléfique Morgane, venue du Moyen-Age pour détruire le monde. Alex devra alors se transformer en un héros qu’il n’a jamais rêvé de devenir.

Le réalisateur espère "qu’en plus d’être un film d’action sensationnel plein de divertissement, d’humour et d’émotion, Alex, le destin d'un roi fera aussi passer un message aux enfants ; un message qui explique la valeur de ces idéaux anciens et qui suggère qu’ils seraient tout à fait pertinents dans notre mode de vie actuel".

Le personnage d'Alex est interprété par Louis Serkis, fils d'Andy. Il a été choisi à travers un grand casting d'enfants. Le réalisateur se souvient : "lorsque Louis Ashbourne Serkis s’est présenté, tout le monde a été époustouflé par son souci du détail, son caractère et son naturel dans le jeu. Louis est vraiment cool. Il ne fait pas étalage de son talent, mais quand vous criez « Action ! », quelque chose de magique se passe. Déjà à la première audition, il avait l’air très calme et détaché, mais dès que la caméra a été lancée, il était dans le rôle".

Personnage emblématique de la culture populaire, le magicien Merlin vit à rebours dans le temps. Le réalisateur Joe Cornish a pris cette caractéristique au pied de la lettre : plus il vieillit, plus il est jeune physiquement. Il a ainsi fallu deux acteurs pour l'incarner. Sir Patrick Stewart est apparu comme une évidence, d'autant plus qu'il jouait Sir Léodagan dans Excalibur de John Boorman : "J’ai donc trouvé que c’était génial que la boucle soit bouclée" explique le réalisateur. Le comédien était emballé par le scénario : "Quand j’ai reçu le scénario, j’ai tout de suite été intrigué par l’idée de transférer ce qui est généralement considéré comme une oeuvre médiévale dans notre monde moderne, et de transformer les grands héros légendaires des histoires arthuriennes en enfants à qui le jeune Merlin confie la tâche de prendre le pouvoir et de défier les forces du mal qui menacent de détruire le Royaume-Uni".

Angus Imrie, qui joue la version jeune de Merlin, et Stewart se sont rencontrés en amont du tournage pour réciter à l'unisson un passage de Shakespeare et essayer d'imiter la voix de l'autre.

Le tournage du film a duré 17 semaines. Il s’est déroulé aux studios Leavesden, dans les Cornouailles, le Somerset, le Surrey et à Londres durant l’hiver 2017-2018.

De nombreux lieux historiques ont servi lors du tournage : Bodmin Moor, le village de Minions, les cercles de pierre des Hurlers, le lac Dozmary ainsi que le château et la ville de Tintagel dans le comté de Cornouailles. L’Ark Academy de Putney a servi de décor pour le collège privé Dungate. D'autres éléments ont quant à eux été construits dans l’enceinte des studios Leavesden, dans la banlieue de Londres, notamment le monde souterrain de Morgane conçu en bois et recouvert de plâtre décoré. Marcus Rowland, le chef décorateur, explique : "Nous avons imaginé que la grotte avait était creusée par de la lave, et c’est la raison pour laquelle elle a un aspect si fluide. Nous y avons ajouté tout un réseau de petits ruisseaux qui coulent dans tous les sens pour montrer son activité permanente et le danger qui en découle".